Nền kinh tế nông nghiệp của Hawaii đặt nhiều hy vọng vào cây gai dầu sau khi các cây trồng khác không sản xuất đủ để lấp đầy khoảng trống kinh tế

Những người ủng hộ xây dựng ngành công nghiệp cây gai dầu mạnh mẽ hơn ở Hawaii đang hy vọng loài cây trồng này sẽ khôi phục lại truyền thống nông nghiệp sâu sắc của tiểu bang quần đảo này sau khi cây mía và cây dứa bị nhổ bỏ khiến hàng chục nghìn mẫu Anh đất đai bị bỏ hoang.

Kể từ năm 1980, tổng diện tích đất sử dụng cho sản xuất nông nghiệp của Hawaii đã giảm từ hơn 350.000 mẫu xuống còn 30.000 mẫu sau khi sản xuất mía và dứa chuyển sang các địa phương rẻ hơn, theo dữ liệu từ Đại học Hawaii.

Đường là cây trồng lớn nhất của bang – và thậm chí đã giúp Hawaii đạt được vị trí tiểu bang vào năm 1959 – nhưng công ty sản xuất đường cuối cùng của bang với thâm niên kinh doanh hơn 140 năm, đã ngừng hoạt động vào năm 2017.

Các cây trồng phụ như lâm nghiệp thương mại và hạt mắc ca đã không sản xuất đủ để lấp đầy khoảng trống kinh tế – theo tờ The Washington Post.

Với tình trạng đại dịch coronavirus đang đe dọa nền kinh tế du lịch địa phương, một động thái nhằm mở rộng sản xuất cây gai dầu từ một chương trình thử nghiệm sang một ngành công nghiệp chính thức.

Các nhà lập pháp của Hawaii đang nhận ra sự cần thiết phải đa dạng hóa và nông nghiệp là một ngành mà họ đang tìm cách hỗ trợ, cả trong việc để thúc đẩy an ninh lương thực và xây dựng nền kinh tế, ông Adolph Helm, người bản địa Hawaii nói với tờ Hemp Industry Daily.

 

Đọc thêm các bài viết về cây gai dầu

 

Đó là nơi cây gai dầu xuất hiện. Ông tiếp tục.

“Đặc biệt là trong thời gian đầy thử thách này với đại dịch COVID-19, công bằng mà nói rằng cây gai dầu đã đóng góp tích cực cho nền kinh tế – ít nhất là ở đây trên Molokai – và phần nào có lợi cho các doanh nghiệp khác khi bạn bắt đầu xem xét các lợi ích phụ trợ mà những gì chúng tôi làm mang lại cho cộng đồng rộng lớn hơn ở Hawaii.” – Ông Helm, tổng giám đốc của Archipelago Ventures cho biết.

Cây gai dầu có giá trị cao

Sarah Reiter – Giám đốc thương mại của công ty công nghệ sinh học Arcadia Biosciences cho biết, so với các cây trồng có lợi nhuận thấp như đường và dứa, các trang trại trồng cây gai dầu có thể mang nguồn vốn mới vào Hawaii vì cây gai dầu là cây trồng có giá trị cao, do đó sản xuất hàng tiêu dùng địa phương có giá trị cao hơn.

Thêm vào đó, các sản phẩm được sản xuất tại Hawaii và có nguồn gốc từ Hawaii theo truyền thống đã được người tiêu dùng đón nhận vì “đặc tính độc đáo” mà bang đảo có, cũng như việc xử lý đất đai một cách bền vững và coi trọng việc quản lý đất đai, cô Reiter nói.

“Chúng tôi cam kết duy trì điều đó và làm việc với nông dân Hawaii để giúp họ định vị sản phẩm và tiếp cận các thị trường nơi các nguyên liệu do Hawaii sản xuất, cho dù đó là những thứ như cà phê Kona hay cây gai dầu Hawaii, có thể chiết xuất nhiều giá trị hơn – được cảm nhận và thực tế hơn.”

Arcadia Biosciences, một công ty khổng lồ về công nghệ sinh học 18 tuổi có trụ sở tại California với nguồn gốc từ lúa mì và ngô, đa dạng hóa thành cây gai dầu khi nông dân trồng lúa mì từ thảo nguyên đất liền. Hawaii đã được cấp phép trong chương trình thử nghiệm cây gai dầu vào năm 2014, họ đã trình bày chi tiết một số thách thức mà họ phải đối mặt với việc di truyền hạt gai dầu không ổn định và không nhất quán.

“Chúng tôi cảm thấy đây là một cơ hội tuyệt vời để làm những gì chúng tôi làm, đó là mang lại những cải tiến cho cây trồng có lợi cho người tiêu dùng hoặc mang lại lợi ích cho nông dân – và đây là cơ hội rất lớn cho cả hai.” Reiter nói.

Công ty đã thành lập một bộ phận gai dầu mang tên Arcadia Specialty Genomics vào năm 2019 với một cơ sở trồng cây gai dầu rộng 10 mẫu Anh trên đảo Molokai, nằm giữa các đảo Oahu và Maui.

Đa dạng hóa nền kinh tế

Các nhà lập pháp Hawaii gần đây đã thông qua dự luật cây gai dầu sẽ đưa chương trình thí điểm hiện có của tiểu bang tuân thủ Dự luật Nông trại năm 2018 và các quy tắc cuối cùng tạm thời của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ. Biện pháp này cũng sẽ cho phép chế biến và bán các sản phẩm từ cây gai dầu trong tiểu bang.

Dự luật, đang chờ chữ ký của Thống đốc David Ige, cấm gai dầu có thể tiêu thụ qua đường hút-hít, CBD tổng hợp và thức ăn có chứa CBD nhưng cũng mở ra cơ hội mới cho nông dân Hawaii bản địa.

Ở Molokai, nơi dân cư chủ yếu là người Hawaii bản địa và các giá trị truyền thống, di sản và quản lý nông nghiệp được bảo tồn kịch liệt, nông nghiệp là ngành sử dụng lao động lớn nhất.

Công ty hạt giống Big Ag – hầu hết chuyên về ngô – đã thành lập hoạt động ở đó hơn 60 năm qua.

Ông Helm cho biết những công ty này chịu trách nhiệm phần lớn trong việc phát triển diện tích đất bỏ hoang bằng cách lắp đặt hệ thống tưới tiêu và chuẩn bị sẵn sàng cho các vụ mùa mới.

Mùa thu năm ngoái, công ty Arcadia Biosciences thông báo họ sẽ mở rộng cơ sở trồng cây gai dầu hiện có của mình lên 30 mẫu Anh và mở rộng diện tích trồng cây gai dầu ở Hawaii của mình thông qua liên doanh với Legacy Ventures Hawaii để thành lập Archipelago Ventures – đưa công ty trở thành nhà tuyển dụng hàng đầu trên đảo, với khoảng 90% nhân viên là người Hawaii bản địa, theo ông Helm.

Liên doanh thiết lập một cấu trúc tích hợp theo chiều dọc bao gồm nhân giống cây trồng, sản xuất hạt giống và cây trồng cũng như một cơ sở chế biến cây gai dầu, chiết xuất dầu và sản xuất sản phẩm, dự kiến ​​sẽ khai trương trong tháng Bảy, ông Helm cho biết.

Thêm một sự thật thú vị khác. Cựu cầu thủ bóng chày của Liên đoàn bóng chày Shane Victorino, một người gốc Hawaii, là hiệu trưởng của công ty – cùng với những người dân bản địa khác.

Thách thức sản xuất

Các quan chức nông nghiệp bang cho biết Hawaii có thể đón ba đến bốn vụ cây gai dầu mỗi năm vì khí hậu chủ yếu là nhiệt đới. Nhưng cho đến nay, bang này đã phải đối mặt với những thách thức lớn trong việc phát triển ngành công nghiệp này.

Hơn 50% cây gai dầu năm 2019 của Hawaii đã phải bị tiêu hủy vì nồng độ THC cao – một vấn đề mà các quan chức nông nghiệp cho là do thiếu giống cây gai dầu phù hợp với khí hậu nhiệt đới.

Thời tiết nhiệt đới làm cho nó trở thành một thách thức đối với những người nông dân làm việc với các giống cây gai dầu nhạy cảm với ánh sáng ban ngày được trồng ở Colorado, Kentucky và Oregon, Reiter nói.

Đó là một vấn đề mà Archipelago Ventures hy vọng sẽ khắc phục được thông qua các nỗ lực lai tạo giống nhiệt đới tập trung tại chỗ.

“Là một công ty giống cây trồng, việc tìm ra những thiếu sót của một số khía cạnh của cây trồng cũng quan trọng như việc tìm ra những thành công. Vì vậy một phần lớn của quá trình phát triển bao gồm việc trồng giống và xem các nhà nông học đã phát hiện ra điều gì về cách chúng phát triển khác nhau trong khí hậu và vĩ độ của Hawaii.”Reiter nói.

Liên doanh mới đã giới thiệu một giống gai dầu tự động nở hoa để hỗ trợ chu kỳ tăng trưởng quanh năm mà không bị cản trở bởi các hạn chế nông học về thời gian.

Trên đất liền, công ty Arcadia Biosciences sẽ có các loại giống trong 9 thử nghiệm tại các trường đại học trên toàn nước Mỹ vào mùa hè này, cũng như một loạt các thử nghiệm của nông dân.

Tôn trọng phát triển

Theo ông Helm, về mặt nông học, khí hậu nhiệt đới và sản xuất quanh năm của Hawaii thể hiện những cuộc đấu tranh với sâu bệnh mà Arcadia đang nỗ lực giải quyết, theo Helm.

Ông Helm nói với Hemp Industry Daily: “Cây gai dầu đã có từ nhiều thế hệ, nhưng người ta không sản xuất cây gai dầu ở quy mô sản xuất.”

Công ty đã bận rộn phát triển kiến ​​thức nông học về các sắc thái của việc sản xuất cây gai dầu ở Hawaii, đồng thời tạo ra một “cuốn sách công thức” về các phương pháp quản lý tốt nhất để cung cấp cho những người trồng trọt ở Hawaii quan tâm đến tính bền vững, để họ có thể thành công với vụ mùa mới.

Ông Helm cho biết: “Ở Hawaii, toàn bộ nền văn hóa là người Hawaii, và họ cực kỳ nhạy cảm với các hoạt động bảo tồn.

“Vì vậy, chúng tôi đang làm việc để đảm bảo rằng chúng tôi kết hợp tư duy đó, để hợp tác, nhạy cảm về văn hóa và tôn trọng cộng đồng trên đảo liên quan đến đất và tài nguyên của họ.”

Nguồn: Hemp Industry Daily | Hawaii’s agricultural economy has high hopes for hemp after sugar cane, pineapple pull out