Gai dầu có thể cứu hành tinh của chúng ta?

Cây gai dầu và cây cần sa thường được mô tả là anh em họ vì chúng đến từ cùng loại Cannabis sativa L. Nhưng không giống như cần sa, cây gai dầu có hàm lượng tetrahydrocannabinol (THC) thấp nên không gây hiệu ứng tâm lí. Ngày nay cây gai dầu được công nhận là một trong những cây nông nghiệp sinh thái nhất thế giới và đang được thúc đẩy trở lại ở châu Âu.

Không thuốc trừ sâu, không cần tưới tiêu

Franck Barbier, một người nông dân đã có thâm niên trồng cây gai dầu trong thập kỷ qua tại vùng ngoại ô Paris.

Ông mô tả việc trồng cây rất dễ dàng: “Bạn chỉ cần gieo một số hạt giống xuống đất và đợi nó phát triển”. Cây gai dầu phát triển nhanh chóng mà không cần đến thuốc diệt cỏ, thuốc trừ sâu hoặc tưới tiêu mà còn tăng chất lượng đất trồng.

Sau khi thu hoạch, lá cây được loại bỏ, phần thân còn lại dùng để chế biến. Vỏ thân cây có chứa sợi, đây là phần có giá trị nhất, có thể dùng để dệt vải, vật liệu cho công nghiệp xe hơi hoặc vật liệu cách nhiệt. Phần giống như gỗ bên trong thân được sử dụng làm chất độn chuồng cho vật nuôi và là thành phần của bê tông gai dầu.

Cây gai dầu đã được sử dụng trong hơn 25.000 sản phẩm trên toàn cầu nhưng con người vẫn nỗ lực không ngừng để tìm cách kết hợp sợi tự nhiên này vào các vật liệu mới.

” Chúng tôi có thể làm cho một số vật liệu nhẹ hơn, giảm rung động hoặc thêm lớp cách nhiệt. Những đặc tính mới này có thể giúp làm cho vật liệu có hiệu năng cao hơn”, Arnaud Day, giám đốc khoa học tại Fibers Recherche Développement, một phòng thí nghiệm khám phá những khả năng mới từ sợi thực vật giải thích .

Một cây trồng cổ xưa với một tương lai đầy hứa hẹn

Đọc thêm các bài viết về cây gai dầu

Vào đầu thế kỷ 19, cây gai dầu được trồng rộng rãi ở Pháp, với gần 200.000 ha dành riêng cho vụ mùa. Nó không được ưa chuộng khi sợi tổng hợp được phát triển. Nhưng ngày nay nó đang trở nên phổ biến trở lại, Pháp tăng gấp ba sản lượng trong vòng 30 năm qua, khiến nước này trở thành nước dẫn đầu châu Âu trong canh tác gai dầu.

Một trong những ứng dụng hứa hẹn nhất của cây gai dầu là trong ngành công nghiệp ô tô. Các nhà sản xuất ô tô lớn của Pháp đang bổ sung sợi gai dầu để gia cố các cấu trúc nhựa làm bảng điều khiển hoặc tấm cửa bên.

Pierre Demortain từ Automotive Performance Materials (APM), một công ty phát triển các vật liệu nhựa tổng hợp cho ô tô cho biết chúng có thể thay thế sợi thủy tinh với ưu điểm là nhẹ hơn và có thể tái chế được.

Demortain cho biết: “Về việc giảm trọng lượng, các sản phẩm của chúng tôi nhẹ hơn 15-25% so với vỏ của xe Clio (dòng xe supermini). Điều này có nghĩa chiếc xe từ gai dầu tiêu thụ ít xăng hơn và do đó thải ra ít CO2 hơn”. “Tham vọng của chúng tôi là triển khai quy mô lớn để chứng tỏ nó có thể là tiêu chuẩn của ngày mai, mang lại những lợi ích về môi trường mà chúng tôi mong đợi”.
Xem thêm: https://www.youtube.com/watch?v=EL5uO25OvD4&feature=emb_logo